О необходимости применения различных видов резьбы при создании мебели Е.Д. Поленова писала В.В. Стасову: «В нашем русском орнаменте... мне удалось подметить одну черту, которой я не встречала у других народов, это - пользование не одними геометрическими сочетаниями, всегда несколько суховатыми, но и более живыми мотивами, навеянными впечатлениями природы, т. е. стилизацией растений и животных, например разработка листа, цветка, рыбы, птицы»

В творчестве Е.Д. Поленовой, как отмечал исследователь русского декоративно-прикладного искусства В.М. Василенко, прослеживается несколько периодов. Сначала художница применяла исключительно геометрическую резьбу, позже геометрическую с растительными геометризованными мотивами (цветы, листья, плоды она стала вводить в 1880-е): затем - скульптурную и рельефную резьбу и в конце жизни - «смешанную, свободную по композиции, с сильным налетом тогда зарождавшегося модерна». В целом же по ее эскизам в абрамцевской - мастерской в период с 1885 по 1894 год было создано более ста предметов.
В 1890-е Елена Дмитриевна активно использует приемы стилизации, свойственные художникам эпохи модерна.

Основным источником в разработке узора являлся для нее реальный мир цветов и трав. Художница обладала редкой способностью стилизовать мотивы одуванчика, ромашки, тюльпана, земляники, которые превращались у нее в красивые геометризованные узоры. Отдельные части мебельного каркаса - обвязки, карнизы, рамы - чаше всего декорировались геометрическим ленточным орнаментом; филенки шкафчиков, полочек, буфетов украшались более живыми растительными мотивами.

К работе в столярио-резчицкой мастерской были привлечены и другие художники Абрамцевского кружка: Виктор и Аполлинарий Васнецовы, Василий Поленов (брат Е.Д. Поленовой) и сын владельцев усадьбы, необычайно одаренный юноша Андрей Мамонтов. Все они были увлечены народным декоративно-прикладным искусством и древнерусской архитектурой. Однако привлекала художников в первую очередь декоративная сторона крестьянской мебели и утвари. Используя при создании собственных образцов пластические формы и мотивы народного орнамента, художники зачастую механически переносили в резьбу по дереву орнаменты, использовавшиеся в вышивках, кружевах, ткачестве.

Ассортимент изделий абрамцевской мастерской был необыкновенно широк и разнообразен: разнообразие форм и орнаментов делало каждый из предметов абсолютно неповторимым.

Из мастерской выходили отдельные предметы и целые мебельные гарнитуры: настенные шкафчики, полочки-аптечки, чайные, обеденные столы, стулья, табуреты, кресла, скамьи, лари, комоды, рамы различных размеров и многое другое. Все эти изделия пользовались широким спросом у горожан. Их часто изготавливали на заказ (широкая продажа шла вначале при Кустарном музее в Москве, а затем в специальном магазине на Петровке). Изделия абрамцевских мастерских неизменно отличались совершенной техникой исполнения и яркой индивидуальностью художественного решения. Деятельность мастерских оказала существенное влияние на все дальнейшее развитие мебельного искусства.

Со временем объем работ мастерской настолько увеличился, что руководить активно работающей на русский рынок мастерской Е.Г. Мамонтовой и Е.Д. Поленовой оказалось не под силу. В 1893 году было принято решение передать абрамцевскую мастерскую в ведение Московского губернского земства (с 1898 года художественное руководство осуществляла Н.Я. Давыдова, с 1908-года - совместно с М.Ф. Якунчиковой).