Проектировщики и строители из Каунасского технологического университета, факультета химической технологии, Департамента инженерной экологии, говорят, что с точки зрения влияния на экологию строительные материалы их состав определяется путем оценки воздействия на окружающую среду в течение всего их жизненного цикла - от добычи сырья, до производства, использования и утилизации. Минимальное влияние на окружающую среду должно быть на всех перечисленных этапах. 

Например, несмотря на то, что пластиковые окна не влияют на окружающую среду и здоровье человека, производство пластмасс и утилизация оказывают значительное воздействие на окружающую среду. Тем не менее, деревянные оконные рамы также не столь "невинны" - их склеивание, пропитка и лакокрасочные материалы при производстве и утилизации, а также использование опасных материалов и природных ресурсов портят окружающую среду.

Натуральные материалы в доме могут создать особый микроклимат. Иногда во время пребывания в новом доме человек страдает от странного дискомфорта. Болит голова, внезапно горло начинает щекотать, появляется кашель. Почему это происходит? Похоже, что некоторые поверхности могут выделять вещества, вредные для здоровья: альдегиды, производные бензола…

Все больше и больше людей выбирают дерево, стекло, бетон, керамику и другие "неагрессивные" материалы. Часто используются виниловые обои, литой мрамор (мраморная крошка и смесь смолы) для изготовления столешницы, раковины, ванны, и тому подобное. Базальтовая вата или пенопласт используется в качестве теплоизолятора. Однако основное воздействие на окружающую среду материалов возникает при утилизации отходов. Так, блок контейнер относится к экологически чистым видам строительного "жилья": он не содержит веществ, представляющих опасность для жизни, здоровья людей и окружающей среды. Именно поэтому, а также изза простоты покупки и утановки они приобрели такую популярность. Однако у них есть недостаток - проблемная с точки зрения экологии утилизация.

Общий принцип сегодня - использование в строительстве материалов с минимальным воздействием на протяжении всего жизненного цикла веществ, в то же время плотно и хорошо изолированных, чтобы минимизировать использование отопления, природных и энергетических ресурсов. Например, солнечная энергия может быть эффективно использована для ориентации окон здания на южной стороне, а также прямых солнечных лучей и системы эффективного управления температуры в помещении. Солнечные энергетические установки (например фотоэлектрические) часто спорны, так как в их производстве используется довольно много ресурсов, которые ставят под сомнение полезность всего жизненного цикла.

Экологически чистый дом, чтобы обеспечить нормальный уровень комфорта, является сложным инженерным сооружением, которое требует надлежащего технического обслуживания. 

В то же время, новые материалы и инструменты, позволяющие сделать здание "зеленее" могут быть действительно слишком дороги для среднего владельца дома. Например, натуральная шерсть для теплоизоляции намного дороже, чем минеральная вата и биоразлагаемые материалы в 3 раза дороже, чем обычные,