Происходит из экваториальных областей Южной Америки (Эквадор, Боливия, Колумбия).
Уже один внешний вид растения почти никого не оставляет равнодушным. Листовая пластинка развивается до огромных размеров — до 90 см в длину и 80 см в ширину, с сиреневыми жилками, покрытыми шипами и с очень густым сиреневым опушением. Стебель очень толстый, прочный, также покрыт шипами. Растение можно использовать как крупномерное декоративное. В то же время — это ценная плодовая культура, дающая замечательные по вкусовым качествам плоды.
Как и большинство пасленовых культур, растение по природе многолетнее (до 5 лет), но чаще используется в однолетней культуре, в областях с холодными зимами зимует только в оранжереях. От всходов до цветения и от завязывания до созревания плодов проходит порядка 90 дней соответственно. То есть вегетационный период наранхиллы как плодовой культуры очень сильно растянут и может занимать около 180—200 дней. Для растения в целом характерны замедленные темпы роста и развития. Плоды густоопушенные, желтые, по размерам напоминают мелкие апельсины. По внутреннему строению напоминают томат, мякоть зеленая, сочная, с сильным ананасно-земляничным вкусом и запахом и повышенным содержанием ценного фермента пепсин. Существуют две основные: со сладко-кислыми и кисло-сладкими плодами. Растение урожайное (до 10 кг с растения). Характерно замедленное отрастание пасынков, что облегчает уход. Площадь питания очень большая (одно растение, один стебель, на 1,5—2 м2).
Наранхилла — теплолюбивое и светолюбивое растение, очень требовательное к питанию. Хорошо себя чувствует в одних условиях с баклажанами. По мощности корневой системы и требованию к питанию можно сравнивать с тыквой. Завязывание в летние месяцы проходит нормально, хотя сильные перегревы приводят к опадению цветков. Положительно реагирует на посещение цветков насекомыми-опылителями. По нашему мнению культура в качестве плодовой может выращиваться только в теплице с искусственным обогревом, а в качестве декоративной — в любых условиях. Может выращиваться дома при достаточном световом обеспечении в крупных кадках.
